Die United States Air Force erwarb die Salzebene von Groom Lake im Jahr 1955, um Flugzeuge außerhalb der Reichweite sowjetischer Aufklärung zu testen. Die 23.000 Hektar große Anlage, die als Area 51 bekannt werden sollte, operierte vier Jahrzehnte lang unter vollständiger Geheimhaltung.
Präsident Clinton erkannte ihre Existenz 1995 bei der Deklassifizierung von Unterlagen zum U-2-Spionageflugzeugprogramm an, doch die Basis selbst bleibt für Zivilisten unzugänglich, ihr Umfang markiert durch orangefarbene Pfosten und kamerabestückte Türme entlang unbefestigter Schotterstraßen.
Was Reisende als Area-51-Las-Vegas-Tickets-Preis suchen, bezieht sich typischerweise nicht auf den Eintritt in die Sperrzone – was strafrechtliche Konsequenzen wegen Hausfriedensbruchs nach sich zieht – sondern auf ganztägige Expeditionen ab Las Vegas, die dem 98-Meilen-Extraterrestrial Highway folgen, das Area 51 Alien Center im Amargosa Valley besuchen und an den Grenzmarkierungen der Nevada Test and Training Range Halt machen. Diese Touren beinhalten den Hin- und Rücktransport, Erklärungen der Reiseleiter zu Luftfahrtprogrammen des Kalten Krieges und UFO-Folklore sowie Stopps am Wahrzeichen des schwarzen Briefkastens, wo die Route 375 die nördliche Zaungrenze kreuzt. Keine öffentlichen Tickets gewähren Zugang zum Groom Lake selbst. Die Anlage bleibt ein aktives Detachement der Edwards Air Force Base und beherbergt Flugtests für klassifizierte Flugzeuge und Waffensysteme unter 24-stündiger bewaffneter Patrouille.
Die Area-51-Las-Vegas-Tickets-Preis-Touren verlassen den Strip zwischen 7:00 und 8:00 Uhr morgens und durchqueren Hochwüstengelände in Höhen von fast 4.500 Fuß. Reiseleiter erläutern die dokumentierte Geschichte von Tarnkappenflugzeugen – der F-117 Nighthawk, der B-2 Spirit, der SR-71 Blackbird –, die hier vor der Deklassifizierung entwickelt wurden, sowie die Zeugenaussage von Robert Lazar aus dem Jahr 1989, dessen Behauptungen über reverse-engineered außerirdische Technologie eine abgelegene Landebahn zu einer Pilgerstätte machten. Der Highway selbst, als Nevada State Route 375 ausgewiesen und 1996 in Extraterrestrial Highway umbenannt, verbindet die Städte Crystal Springs und Warm Springs über 93 Meilen durch ein unbewohntes Becken. Straßenmarkierungen der Lincoln County Commission erkennen die Legenden an und warnen Reisende gleichzeitig, dass die Basisgrenze acht Meilen südlich des Asphalts beginnt. Reiseveranstalter verdeutlichen, was Area-51-Las-Vegas-Tickets-Preis-Pakete beinhalten: die Fahrt zum Umkreis, Mahlzeiten im Alien Center, Fotostopps an Warnschildern und Viehgattern sowie die Rückkehr nach Las Vegas am Abend. Sie beinhalten nicht den Zutritt zur Basis, Überflüge oder Kontakt mit Militärpersonal. Die orangefarbenen Pfosten bleiben der Punkt, dem ein ziviles Fahrzeug am nächsten kommen kann, ohne Sensornetze auszulösen, die vom Sicherheitsoffizier der Basis überwacht werden.
10 Std.
